将苯乙烯单体经过加热聚合形成固体聚合物,即为通用级聚苯乙烯(General Purpose Polystyrenre),又简称为硬胶。一般而言,通用级聚苯乙烯具有光亮、质轻、透明、价格便宜等优点;但针对其质脆、耐化性差等缺点,可利用其它方式加以改质,发展出不同种类的产品,如耐冲击性聚苯乙烯树脂(High Impact Polystyrene;HIPS)、丙烯腈-苯乙烯共聚合物(Acrylonitrile-Styrene Coplymer;AS resin)、丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚合物(Acrylonitrile-Butadiene-Styrene Copolymer;ABS resin)等树脂。